“针线、糖果、日用百货……”清晨六点钟，随着货郎有节奏的吆喝叫卖声，丹东县城迎来了新的一天。
农业社会的生活节奏，并不会很快，尤其是在县城里面。因此，即便是在丹东这么一个南满重要城市内，人们依然不会起来太早。正住一家客栈内的金三炮就才刚刚起床，还穿着一件睡袍的他此刻正坐在餐桌前，用好奇的目光欣赏着窗外的风景。
作为朝鲜的一名道军军官，金三炮因为在攻打脑温城的战斗中表现出色，被东岸人特别关照，可以到海参崴陆军学院的速成班学习两年。但前提是，他得先过语言关。
幸运的是，金三炮的天资还不错，在哈尔滨学习了一段时间后，他的口语已经问题不大了，发音虽然有些不标准，但听课的话应该能懂个七七八八。差一点的是书面语，他至今无法用汉语写出一篇哪怕对文采没有任何要求的粗浅公文。但没关系，速成班不是很讲究这些。在那里上学，成绩不是最主要的，重要的事要听东岸人的话，要服从东岸的意志，这才是关键。更何况，那里也有会朝鲜语的教官，双语教学一点问题都没有。
金三炮现在住的客栈是满蒙开拓队的定点客栈。自然的，这费用也是由满蒙开拓队支付的——按长期协议价。因为朝鲜西海岸没有直通海参崴的班轮，因此金三炮必须先赶到丹东，然后乘坐一艘由烟台始发的客货两用机帆船前往海参崴。
班轮由台湾银行航运部门执航，始发港是烟台港，到丹东绕一圈后，便直接前往釜山，然后会在朝鲜东海岸的元山津停靠一下，终点是海参崴。这是台湾银行航运部门整合后开通的三条定期班轮之一，另外两条分别是烟台—丹东—海州—济州岛以及胶州—定海—热兰遮—钦州，在跑的船不多，且多是本土淘汰的老旧船只，但非常适合远东地区沿海的状况，客货两运的话，还是能够赚取一些利润的。
金三炮所持的船票是两天后的，目前那艘客货两用轮还停在鸭绿江口装货卸货，因此金三炮还可以继续休息两天。
说实话，前往海参崴陆军学院学习并不是一个容易做出的决定。朝鲜上下虽然一直尊称东岸为“天祖国”，但以他们的民族性格，其实内心之中其实对东岸并不怎么信任。尤其是东岸人还在江原道重点扶持了拥有襄阳三郡、五千兵马的全氏割据政权，朝鲜君臣对东岸的观感其实是十分复杂的，一方面感谢其给朝鲜消除了外部威胁，带来了经济的繁荣，一方面又对沦为了附庸地位而自怜自哀，精神分裂得一塌糊涂。
因此，在这样一种复杂情绪的主导下，他们对前往东岸学习的文武官员——文官一般去烟台学院和黑水交通学院，武官则去海参崴陆军学院——并不十分信任，只利用其学识和才能为国家服务，但身居高位是不太可能了，职业生涯中很容易就会遇到天花板。
金三炮作为新近崛起的武官，本来就因为不是两班出身而遭人歧视，现在又到海参崴陆军学院学习，回来后人家用也不是，不用也不是，简直尴尬得要死。如果东岸人不出面维护的话，估计要被排挤至死吧。好在如今朝鲜军中像他这种学院派——好吧，三炮同志还没入学——军官已经有不少了，大家抱团取暖的话，日子应该不会太难过。
“都什么年代了，还玩这一套。打压、猜忌，非两班子弟不用，真是路过的狗都要笑了。”金三炮抓起桌上的凉茶一饮而尽，有些郁闷地想道。
他的叔叔金月半因为受伤已经退出了军职，在白头山脚下买了一些地，用很低的佃租吸引了一些农民过来给他耕种，日子倒也过得去。本来他的这种行为是会引起当地大族的不满的，但金月半也不是什么等闲之辈，他身上有东岸陆军颁发的表彰书，言必称受到过贝振声、魏文度两位“将军”的亲切接见，这在朝鲜乡下简直就是不死铁券一般的存在，没人敢惹他，就连当地的朝鲜官府也不想得罪于他。
一个家族的兴起，就是这样的呀！只可惜他们老金家出身太低了，处处受歧视，处处受压制。为今之计，看来只有继续紧抱东国人大腿，依靠他们的影响力保驾护航，同时好好结交一番军中同样郁郁不得志的学院派军官，大家一起抱团取暖，将来未必就不能闯出一条路子了。江原全氏不过山贼出身，都可以窃据三郡，称王称霸，我平壤金氏难道就不能仿效么？白头山一定会成为我们金家的发家之地的！
客栈外下起了淅淅沥沥的小雨，金三炮摸了摸没几个大子的口袋，轻轻叹了口气，然后拿出昨天吃剩下的干粮，就着免费的茶水三口两口吞咽了下去。吃完早餐后，他穿好一套半新不旧的朝鲜军服，问店家借了把破雨伞，直接出门逛了起来。
客栈就建在码头附近，比较繁荣。金三炮一边走一边看，发现这里的人应该还算是比较有钱的，但和朝鲜北部那些因为冶铁、采煤、伐木而兴起的城市不同，这里的富裕非常“干净”，即他们明明没有任何烟囱、熔炉，就创造了大量财富，这种异能，大概也就东国人能有了吧？不愧是天祖国！
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