离京, 已一个多月了……
我与允祥,都是京中贵族打扮;随行的四个侍卫,虽着的都是家厮奴仆简服,可走路时那昂首挺胸、一脸戒备的模样, 也让明眼人一瞧便知,这票人有着些许身份,惹不得;所以路上,并未有什么危险发生;只是为了小十三身体着想, 行程极慢。
越往南行,温度越暖,空气中的湿度,也渐渐增强;允祥的急喘与低咳, 在近来这适宜的气候, 与闲散安逸的生活中, 缓解不少,笑容, 也越来越灿烂;慢慢不再坚持认为, 自个儿换了肺痨;甚至, 还时常在逢着歇脚时,拉我去街市上品尝各地小吃、看杂耍、听说书;就似十几年前初识那般洒脱、无忧……
只是, 越近杭州,我这心里, 越觉不对劲儿。
首先, 这家伙答应陪我南下, 过于利索了些。虽说允祥的花花肠子,肯定没胤禛的拐弯拐得厉害;可皇家的男人们,有哪个是省油的灯?!莫说老康的二十几个崽儿,曾经历过惨烈的储位之争;单弘历现在的小心思,我这当娘的都猜不透呢!南下,恰逢胤禛想逼迫他不理朝务,安歇修养之际;小十三,真的毫不生疑么?
而且,我还曾担心,路途中,这爱管闲事的劳碌王爷,会不顾圣命,借口微服巡查各地事务……可允祥,竟真的彻底不参与朝务;甚至,还特意交代车夫,行路必得绕开官邸,以确保行踪隐秘。
此次南下,明明该是我帮胤禛好好照顾允祥、隐瞒他将要到来的小阴谋;可瞧小十三这一路的作为,怎的隐隐让我觉得;好像,反而,是他在帮胤禛瞒着我些什么。
可……
苦着脸兀自思索,却是越想越觉一头乱麻;实在想不出,有何事值得胤禛花这么大血本,居然舍得公费放我游江南。
“到了到了!小桃花,你说那!……又发什么呆?”
车帘儿刚被挑开,聒噪的大嗓门儿便在耳际炸开;我皱皱眉,不满地撇嘴瞪上一眼,才伸手着他牵下车,晃晃脖子跺跺脚,转眼四下瞅瞅,不解地低低问道,“祥子,这就是‘和乐庄’?!”
放眼望去,四下全是绿油油的庄稼地;只极为遥远的地界,才瞧得见一片桃红色的云雾;隐隐,还有丝丝炊烟深入云际;似乎,是个小小的村庄?
弘时的来信上说,自个儿如今,已学了不少的农耕手艺;可是……我一直以为,‘和乐庄’只是他府邸用名,而种田,也不过是他闲散之余的爱好;怎能想到,他竟会真的居住在,距离繁华都市如此偏远的角落?
尚在感慨,耳朵就被允祥拎得一阵疼,“不长记性!叫祥哥!爷脸上褶子比你多得多!祥子祥子,不知道的还以为你在唤弟弟!”
一拳扣在丫的大脑门儿上,我翻了个白眼朝四个见怪不怪的侍卫皱皱眉,捻着裙角踱前几步,轻声问道,“这就是和乐庄?都见不到人影呢?”
“回主子……”为首的额多仂微一躬身,忙轻声回道,“一路行来,百姓指的确是这厢。主子,这和乐庄,在杭州城内的名声,很响。”
“哦?”揉了揉耳朵瞥了眼面露好奇的允祥,我挑挑眉,领头往前轻踱着低低笑道,“不要多说,我想听风儿自个儿说呢。祥子,跟着姐姐走,莫丢了……”
“你!”
极度不甘地行来我的身侧,允祥手痒脚痒的毛病,真是一辈子改不掉;不是装作不在意微一耸肩把我撞得在田埂间摇摇晃晃,便是在庄稼尖儿上用掌心一阵轻抚;总之,就是安分不下来。
“是桃花呢!”睁大眼睛看着渐行渐近的桃红色云雾,我顿住脚步,惊喜地低呼一声转过脸;却是一愣,尖叫着直直向后倒去……
手上拎了只活蹦乱跳小田鼠的允祥,见状慌不迭扔掉那灰溜溜的小不点,急急朝我伸出手;却也只是,将我从泥水混合的庄稼地里,狼狈不堪提了起来。
垂眼看了看脏兮兮的褂子,我缓缓抬起脸,盯着一脸歉疚讪笑着的允祥,只觉嘴角越来越下垂,好半天,才噙着泪黑着脸,气冲冲往刻着‘和乐庄’三字的石碑踱去。
几年没见过心爱的儿子,这一身臭毛病的允祥,居然让我用这副极为落魄的模样出现?!发梢、裙摆淌着的污泥,乍看之下,人还以为我要饭的呢!
“小桃花……”
一声怯怯的低唤在身后响起,我皱皱眉,跺脚回头狠狠瞪了五人一眼,低声怒道,“莫跟着我!我去前头找个人家换换衣裳,再去找小风。哼!”
明知允祥就是内疚,也不会真的听话不管我;我愤恨地甩甩袖子,便兀自大步向前迈去;可谁想,行不出百米远,路边嬉戏的两个小童,就一脸兴奋朝我奔来。
“咦,又来新姨姨了呢!”
“姨姨!”头上扎着小揪揪的女娃刚惊喜地唤过一声,身边儿小男孩便拽着我的衣袖急急问道,“你也无家可归了吗?不要哭,哥哥人可好了,会收留你的。”
有丝不解地蹲身睁大了眼,猛地想起身后还有一票大男人,我忙转过脸,却见允祥也是面露狐疑,摆手止住正要上前拦挡的侍卫,缓缓踱了过来。
“无家可归?”怀里揽着两个小不点儿,只听允祥沉沉的声音在头顶响起,略带笑意低低问道,“庄子里,都是哥哥收留来的人么?”
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