北洋舰队几乎全军覆灭的消息传开，使得清廷犹如被人泼了一捧冷水，原本稍微鼓起了点勇气的朝廷马上萎了，各种求和的论调马上高调出炉。
京师震动，全国上下震惊。
列强各国一片哗然。
丁汝昌在率领剩余几艘残舰回到大沽口后，自觉无脸见人，最后以一种最便宜的方式结束了生命——吞鸦片自杀，把一摊烂摊子都留给了刘步蟾。
直隶总督北洋大臣李鸿章得知消息后，把自己关在书房里，一下午都没有出门。
据总督府的下人透露，李鸿章一直在房内念叨：“子杰误我，子杰误我！”
李鸿章认为正是由于自己听从了魏季尘的突围建议，才使得北洋舰队一朝覆灭。
要是没有突围，死守刘公岛港内，说不定最后关头援兵就是到达呢，说不定倭人舰队再三攻不下来，最终自己放弃了呢？
人总是存有侥幸的心理，李鸿章现在就是这种心情，他不能接受北洋舰队的全军覆灭，有各种各样的想法不为奇，二十几年来的心血毁于一旦，无论是谁都会痛心。
整个大清，恐怕只有来自后世知道原北洋舰队命运的魏季尘一边伤感之下有些庆幸吧——至少还是为中国海军多保留了一些火种，还是击沉了几艘日舰，要知道在原历史上，日舰是一艘未损失，反而白白得了很多舰船啊。
当然，他这种想法不可与人言。
2月9日是元宵佳节，颐和园内，老佛爷早就请来了一帮戏子，一帮玩杂技的，花灯也挂满了整个宫廷内外。
然而，原本应该喜气洋洋的节日庆祝活动却蘧然停止。
唱戏的，玩杂技的等了许久都没有等到老佛爷的到来，他们在宫内太监的带领下，不明所以的又退出了颐和园。
而且连赏钱都没有拿到，要知道往日的这个时候，老佛爷是最大方的。
养心殿内，慈禧有气无力的躺在椅子上，两名小宫女在旁边帮着纾解穴道。
几名军机大臣以恭亲王鬼子六为首，一脸颓废的跪在地上，就连一向乖巧的李莲英也是低着头不知做些什么。
慈禧轻轻的叹了口气，无力的挥了挥手，尽显疲态的说道：“哀家累了，着李鸿章进京吧，尽快与倭人和谈吧。”
此刻，没有人明白慈禧的心情，是后悔，或是失望，或是绝望，总之，这一次，她已经决定无论如何也要和谈了，即便是光绪再反对也没有用。
恭亲王等人不敢多留，战战兢兢的站起来，这宫内的气氛太压抑了，简直能让人直不起腰来。
北洋舰队的覆灭，就是压倒骆驼的最后一根稻草，大清朝，已经完全失去了再战下去的信心。
紫禁城里，光绪失魂落魄的坐在龙椅上面，双眼空洞无神的看着前方。
“朕，朕。”光绪连说两个朕字，却不知接下来说什么。
良久，光绪呆滞的目光终于有了些松动，出声问道：“太后有什么懿旨？”
光绪一直生活在慈禧的阴影之下，对慈禧又敬又怕又恨，每到关键时刻，每到他没有主意的时候，他最先想起的还是那位看起来一直宠辱不惊的亲爸爸。
李鸿藻心身具疲，强打起精神来回道：“老佛爷已经差李鸿章尽快入京，商议和谈之事了。”
“辽东那边如何了？”光绪又有些期望的问道。
李鸿藻快速的说道：“辽东局势也不容乐观，倭人大举在辽东增兵，李光久他们收复析木城之后，损失惨重，已经无力再向前，而宋庆领着大军进攻复州，如今敌我双方还是僵持不下。”
光绪顿时万念俱灰，再也兴不起半点兴致。
之前早就有风声要李鸿章前去日本谈判，因此慈禧的懿旨一到达，李鸿章便写信给美国驻华公使田贝，请他转告日本政府，自己已经取得了和谈的全权责任，询问日本人和谈地点以及时间。
为了充分做好和谈的准备，李鸿章甚至马上组建自己的和谈团队，重金聘请外国人，有前美国外交部律师科士达，前美国副领事毕德格，法国驻华使馆医生慈巴茨斯博士等33人。
李鸿章不知道，在对华问题上，以俄国最贪婪，日本最凶恶，美国最阴险，实力不足的美国擅长隔岸观火，趁火打劫，躲在幕后鼓动其他国家侵华，自己以友善的第三者面孔出现，暗算中国。
就拿这次中日甲午战争来说，背后也有美国的影子，美国之前派军舰入侵朝鲜，却被朝鲜一举击退，恼羞成怒，心有不甘的美国政府便鼓动日本向上侵略大陆，然后好从中获取好处。
美国的背后支持，也是日本决心挑起战争的原因，谁知，清政府太不经打了，日本的野心也急剧膨胀，得了朝鲜之后，就想得到中国，要不是国内不再足以支撑战争下去，说不定还会继续扩大战争。
除此之外，英国人也支持日本侵华，因为英国人觉得有利于遏制俄国向远东发展。
李鸿章重金聘请美国顾问，无异于引内奸入门。
而中国海军覆灭，清政府急于和谈的消息传往列强各国，各国的反应也是极为迅速。
俄国，加特奇那行宫。
得知消息的沙皇尼古拉二世当晚便召开紧急会议，商讨远东局势，全面阐述俄国在东方的战略。
俄外交大臣罗拔诺夫在会议上警告说：“中日和谈在即，从日本传回的消息，他们要中国割让辽东半岛和台湾，日本之进行战争是我们开始建筑西伯利亚铁道的后果。欧洲列强及日本人大概都意识到不久的将来就要瓜分中国，假使日本占领南满，对我们将是威胁。所以，我们不能容许日本占领南满，如果有战争的必要，我们就坚决行动，这样我们就成为中国的救星，中国会尊重我们的效劳，因而会同意用和平的方式修改我们的国界。”
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