“回皇上话,”何宾脸上露出诡异的笑容道:“覆本已经送出去了……”
沈默闻言黑着脸,低喝一声道:“还不快追回来!”
“追不回来了。”何宾慢慢爬起身来,拍拍膝盖上的灰,悠悠道:“用兵部加急送出去的,现在已经到昌平了吧。”
“你混账!”沈默一听,血往头上涌,一把揪住何宾的领口道:“什么居心!”
“你干什么?”何宾色厉内荏道:“还想打人吗?”
沈默的拳头都攥紧了,但头脑还有三分清明,知道此时不能节外生枝,指一指何宾的脸道:“早晚打你个满脸开花!”说着一松手,转身急急走了。
何宾整一整凌乱的衣襟,看左右怪异的眼神,知道自己今天丢脸了,不由老脸通红道:“看什么看,一群饭桶!”
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沈默出了刑部衙门,紧跟在身后的三尺问道:“大人,咱们怎么办?”
“看这架势,他们要快刀斩乱麻。”沈默停住脚步,吐出一口闷气道:“咱们去宣府,明日午时前必须赶到!”
“啊……”北京到宣府相距三百里,如果一路快马加鞭,再换几次马,一天时间就能赶到,可现在是申时初刻,冬日夜长,不到一个时辰就会天黑,然后卯时过了才能天亮。换言之,能在白天赶路的时间,只有头尾不到两个时辰,其余的时间都要在黑夜里行进,能走多快先不说,还很容易马失前蹄,摔下来就得折了骨头,弄不好小命都有危险。
三尺觉着得劝劝大人:“太危险了吧……”
“我自己去。”沈默发起火来,翻身上了他的马道。
三尺苦笑着拉住马缰道:“服了服了,咱们去咱们去。”说着回头对那些个轿夫道:“回去通知弟兄们,咱们阜成门前集合,还有一个时辰就关门了,麻利点。”
“放心吧……”轿夫们笑着应一声,便抬着空轿子飞快的走了。
“嘿嘿,可撒撒欢了。”三尺笑骂一声,抬头望向沈默道:“大人,不急在这一时,咱们得先去个地方。”
“什么地方?”沈默的情绪渐渐平复,闷声问道。
“朱十三家,”三尺小声道:“还是他那个腰牌好使。”
沈默一下想起几年前,他们直奔华阴寻找李时珍那次,正是用的朱十三的锦衣卫腰牌,一路畅通无阻,全都是最好的马匹轮换,轻声道:“我怎么把这茬忘了。”
“您得想大事儿。”三尺牵着马往朱十三家走去:“这些小事儿,就让小得操心吧。”
沈默闻言沉默片刻,轻声道:“刚才是我不对……”
三尺闻言呵呵笑道:“大人是急得,我们知道。”
“真是抱歉,”沈默叹口气道:“又让你们跟我去冒险……”
“俺们正求之不得呢!”三尺笑道:“没看他们撒欢似的?这半年憋得都生锈了,正好借着机会放放风。”说着挠头道:“大人,您今儿是怎么了?咋这么见外呢?”
“呵呵,没什么……”沈默摇摇头,轻声道:“有你们这帮兄弟,真好……”
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说回宣府,总督府大牢内,最深处的囚室中。
大牢内暗无天日,囚室中没有灯。在室外回廊中,悬挂着一盏牛油灯,微弱的光线穿过囚室的栅栏,被割得支离破碎,映照着地上同样破碎的褥子和稻草。
这里的空气污浊不堪,连老鼠都不愿光顾,但在里面的沈炼父子俩毫无所觉,正在面对面的说着话。
“你不该来的……”沈炼望着自己的儿子,有些伤感道:“为父自个与杨、路二贼作对,却不想让你也跟着进来。”
“爹爹能进来,孩儿为什么不能进?”沈衮倔强道。
“为父一日为官,便终身是臣。”沈炼摇头道:“但你不是朝廷的官员,没必要跟着遭这份儿罪!”
“但我是爹的儿子!”沈衮情绪激动道:“我若是畏罪而逃,父亲倘然身死,骸骨无收,万世骂我做不孝子,还有何颜面活在世上?!”
沈炼面上的欣慰一闪即逝,冷着脸道:“糊涂!这大牢进来容易出去难!不死也得扒层皮!”
沈衮撇撇嘴道:“您都说了,反正出不去了,就别再埋怨孩儿了。”
“唉……”沈炼无奈叹息一声,低下头不再说话,他觉着身为父亲,自己太不合格了。沈衮也不说话了,他虽然义无反顾的进来了,心里还是很害怕的。
父子俩就这样沉默的坐着,不知什么时候,大牢里响起了一天两次的‘铛铛……’声,那是狱卒用饭勺敲打饭桶,提醒囚犯们准备好饭碗。等他们将饭碗穿过站来,密密麻麻摆放在走廊边上后,两个送饭的狱卒便往每个碗里舀一勺淡出鸟来的白菜叶子汤,再丢下个砸到地上能弹起来的黑面窝窝,就当做今天的晚饭了。
事实上,犯人们也只有这时候,才知道现在是早晨还是晚上,因为每天早晨吃米粒可数的稀饭,和……黑面窝窝。
见送饭的来了,沈衮赶紧起身,拿着两个破碗过去,在栅栏边等着打饭。住单间的好处是,没有狱霸跟你抢……虽然他在外面时,决计不会吃这种东西,但在牢里饿了两天后,已完全不觉其难以下咽了。
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