丙子年腊月二十九,贾府年会在位于宁国府内的贾家祠堂前的院子里举行。
这么多年来,这样的事情,在贾府还是第一次。
不过,由于今年贾府的新鲜事儿太多了,尤其是珉四爷来了之后,新鲜事儿一件接着一件的,所以,人们对于这件事儿已经不感到有什么奇怪的了。反倒是因为此前的评选活动产生了很大的轰动,让阖府上下对这场活动都有一种期待感。
祠堂的院子很宽阔,进来了五六百人,四周还有一些空余的地方。但是,整个院子的气氛,却是非常热闹的。
无论是主子还是下人,今天都换上了新衣裳,各个脸上都洋溢着欢快的笑容。
许多人见了面,就热情地打招呼,互相问好,提前拜年。
当然,人们更为关心的,也是议论最多的,还是今年的这些奖项,究竟会花落谁家。
其中,尤以最佳败家奖最为引人注目。
这个奖项的候选人,人们已经都知道了。因而,就不免时常地打量着那几个候选人。
尽管宝玉、贾蓉和贾环不愿意来,但是,在贾珉的严令下,几人还是硬着头皮来了。
以往总是跟他们在一起的薛蟠,今天也不跟他们在一块儿了。刚才宝玉见到他,想跟他打个招呼,拉他到一起坐,但是,薛蟠假装没看见,就从他们面前过去了。
三个人虽然在一起,但是,神情还是不一样的。
宝玉和贾蓉的神情,明显要轻松了许多。只是贾环独自坐着,也不跟两人说话,脸色象死人一样。
宝玉和贾蓉联手拉票算计他的事情,贾环已经知道了。但是,他现在人微言轻,也无力阻止。想跟两人翻脸,一想到除了这两人还算搭理一下自己外,其他人就没有一个待见自己的,也就没有了翻脸的勇气。
两人虽然合起伙儿来算计自己,至少表面上还没跟自己划清界限。出去玩耍时,也还带着他,吃吃喝喝的,也不用他花钱。所以,贾环也没有勇气跟两人翻脸。
祠堂门前,搭起了主席台。台上第一排就坐的,有老祖宗、贾赦、贾政、贾珍、王夫人和邢夫人。
第二排,是嘉宾席。居中就坐的,就是季明銮季大学士。
季大学士名扬天下,如今又是皇上的宠臣,目前负责编撰《元亨字典》,隐隐是天下文宗之首。
坐在季明銮左右的,则是工部吴尚书、顺天府尹修同贵,翰林院陈翰林、刑部姜侍郎。
在他们的后面,则是王家的代表——王子腾夫人何夫人。薛家的代表薛姨妈。史家的代表史鼎、史鼐。
另有在野渡居一同练兵的冯家、陈家和卫家的长辈也前来祝贺。
除了季明銮是贾珉邀请来的之外,其他的如吴尚书、修府尹。陈翰林和姜侍郎几人,并没有收到邀请。
也不知道他们是怎么得到了消息,找到了贾政,说要来看看热闹。如此给面子的事情,贾府自然是求之不得的,于是赶紧填写了请柬,送了过去。
这些人,以前跟贾府并没有什么来往,所以,明眼人一看就知道,这是冲着珉四爷来的。说是到贾府来祝贺的,其实给的是珉四爷的面子。
台上靠近东边顺坐的一排,则是贾珉和贾代儒、贾代修等族老会的成员。
因为这场活动是由族老会发起的,自然在台上就坐。这场活动的隆重性和来宾的高规格,算是让人们见证到了族老会的地位和权威。
贾珉在跟族老会的人在议论着什么,贾琏、秦钟、贾蔷、贾芸等人,则忙着招呼嘉宾们。
看着贾琏、贾蔷、贾芸等人在台上忙碌的样子,贾环有一种恍如梦中的感觉。
曾几何时,他们都是跟自己一样,在野渡居训练的人。虽然自己是庶子,但是,如论起关系的远近来,还是要比贾蔷,贾芸这些族人亲近得多的。
如今人家都升了官,各个在人前扬眉吐气的。可是自己呢,竟然在这里等着领奖,一个最佳败家奖!
我又败什么家了?论起败家,哪个不比我败得厉害?当初要是不从野渡居回来,哪里会落到今天这个地步?悔不该当初听了宝玉、蓉哥儿和薛大傻子的蛊惑。
那时候听了他们的蛊惑,说是要拆珉老四的台,到最后,不仅没有拆了人家的台,自己反倒是成了孤家寡人。就连宝玉和蓉哥儿都联手算计我了。
巳时正,年会正式开始。
年会由贾珉主持,他向台下的鼓乐班子略一点头,鼓乐班子开始演奏一曲《步步高》。一曲过后,开始正式进入议程。
第一项议程,由嘉宾工部吴尚书宣布贾府年会开始。
这是一个巨大的荣誉,算是给足了吴尚书面子。
第二项,由贾府最高掌家人史太君率领贾家的族人,举行一个简短的祭拜祖先仪式。
贡品是早就摆好了的,台上的贾府主子和族老们进祠堂磕了头,就算结束了。
第三项,由世袭一等将军贾赦致欢迎词。无非是说明一下举行这次仪式的原因、意义,对于来宾的光临表示感谢。
说的虽然都是客套话,但是,也是郑重其事,让人听着很顺耳。
第四项,就是人们最为期待的开奖仪式了。
“今天颁发的第一个奖项,也是今年最为重要的奖项,就是人们期待已久的终身成就奖。”
贾珉说完,又向台下示意,鼓乐班子又演奏了一小段乐曲。
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