杨村是天津卫通往帝都路途上的一个比较大的村镇。
因为这里处于交通要道上,来往的行人很多,所以就有许多客栈和饭馆儿。
仙客来就是其中比较大的一家。
这是一家食宿一体的客栈。除了可以在这里吃饭,还可以在这里住宿。
每当不太忙的时候,店老板刘三儿就喜欢坐在门前,看着往来的车辆和人马。
多年的经营经验,使的他几乎一眼就能看出经过的人是否会停下来吃饭和住宿。
天快黑了,这个时候路过的人,大多会停下来打尖儿。或是吃饭,或是住宿。
运气好的时候,在这里吃完饭,就在这里住下了。
这是最为理想的客人。不仅可以收到一笔住宿费,连明天早晨的早点,也会在这里吃了。
一队人马过来,足有十来骑,看到了仙客来,就下了路,向这边走来。
刘三儿站起来,迎了上去。
一打眼,他就看出来,这是一笔好生意。
首先是这些人的衣着都极为华丽,一看就是有钱的主儿。
其次,这些人都是唇红齿白,面色白净之人。一看就像是读过书的人。
最主要的,这些人都是女人。而且非常年轻,也就十七八的样子。
尽管她们都穿着男装,但是,刘三儿的眼睛很尖,一下子就认了出来。
这就是一帮大家闺秀,剩下的几个,应该就是他们的丫鬟。
刘三儿很快地做出了判断。
“老板,还有客房没有?”
一个似乎更年轻点儿的小丫头,假装着男声问道。
尽管装,还是掩盖不了女人尖细的声音。
“有有有,各位客官,到我这里就对了,整个杨村,此时你再也找不到象我这么好的客栈了。”
“照你这么说,你这里就是最好的了?”
小丫头戏谑道。
“不敢说最好,最干净倒是敢说的。没有虱子、没有老鼠。没有臭虫,若是发现一样,我就赔你房钱。”
“好了,就在你这里吃饭,今晚儿就在你这里住了。来三个上房。”
“好咧,各位客官里面请。”
说话间,店小二也出来,跟刘三儿一起接过缰绳,把马牵到马厩里。
“好好喂马,钱少不了你的。”
小丫头说的很爽快。
这个小丫头,就是莺儿。
这一队人,就是宝钗、妙玉、黛玉,以及她们的丫鬟莺儿、雀儿、紫藤、绿萝、紫鹃、雪雁、春纤,主仆一共十人。
她们从法国出发后,经过将近六个月的航行,于昨天抵达天津卫。
因为已经很久没有回家,几人就决定顺便回府里看看。
在家里呆上几天,然后再走陆路,过山海关,到觉华岛跟刘成和秦钟会和,再走水路到霍纳港,从谢尔登河进入费加尔湖,回到北海平远城。
起初秦钟不放心,想要派几个男人护送他们,但是,被宝钗几人坚决拒绝了。
一是船上的物质太贵重,一路上需要护送保卫。二是宝钗等人都练过兵,随身有都带着最新式的短铳和长铳。
一共十个人,长短铳加一起二十支,火力强大,一般的百八十人,都不是她们的对手。
况且这些人,跟在卜奎的时候相比,又不可同日而语。
在前往法国途中,先是在通远堡跟哥萨克作战,然后在谢尔盖堡杀了卡立宁。
在法国的时候,时常练习射击。回来的一路上,还跟海盗和土著打了三仗。
这十个人,如今已经是很有作战经验的女战士了。
所以,这一路上虽然没有男人护送,她们走起来,却是没有一点儿胆怯。
这一行客人,没有在店面里吃饭。点了饭菜之后,就叫送进了房里。还要了几壶酒,等到就餐完毕,收拾餐具时,刘三儿发现,那些酒都已经喝了。
一帮女人,竟然喝了这么多酒,倒是有些少见。
洗漱完毕之后,已经是晚上八点多了。
妙玉和黛玉都到了宝钗的房间里。
“宝姐姐,我觉得这家店有些古怪。”
“古怪?颦儿,你说说,有何古怪之处?”
宝钗和妙玉对视一眼,会心地一笑。显然,她们也发现了古怪之处。
“进了杨村,别家店里都有不少客人。论起门面,这家比别家都要好,为何只有我们这一伙儿客人?这里位置甚好,生意如此冷清,只有店主和小二儿两人。那个小二儿,虽然言语客气,但是眼露凶光,老板的眼神儿,也漂浮不定,显然是心中有鬼。”
“颦儿观察细致入微,我也觉得这家店可疑。无妨,我们就在这里住下了,倒是要看看谁敢对我们不利。”
宝钗倒是很镇定。
“莺儿,传下话去,你们七人轮流守夜,一人半个时辰。带上短铳,把走廊入口那间屋子再包下来,就在那里守候着,其他人照常歇息。”
这边安排已定,众人在一起聊了一会儿,很快就到了亥时初刻,于是纷纷就寝。
宝钗这边刚躺下,莺儿就进来了。
“小姐,那个老板牵着马悄悄出去了。”
“不用管他,只把入口守住就行了。告诉大伙儿,把长短铳都准备好,随时准备开火。”
丑时初刻,刘三儿悄悄地回来了。当值的紫鹃发现了,也假装不知,悄悄地叫醒了宝钗,告诉了消息。
宝钗说声知道了,就继续睡觉。
一夜无事,到了卯时处,众女纷纷起床,洗漱完毕摆饭,到了卯时正,就上路继续前行。
到了辰时正,就到了胡家岭。
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