陈到放声大笑,摇摇手。“彦明,此言差矣。以你的武艺,对付马超还不是手到擒来,何须我为你掠阵。你啊,多心了。我是担心马超只是前锋,后面还会有更多的骑兵,小冲突可能变成一场大混战,当有所准备才好。至于马超,他当年对吴王有承诺,这次食言怕是中了别人的挑拨,彦明如果有机会,还当动之以情,晓之以理,莫留遗憾才好。”
阎行端坐在马背上,长矛横于鞍前,拱手施礼。“陈督提醒得是,我这就安排人通报朱将军,陈督且先退,身后五六里处有一土岗,陈督可在那里等候,我若不敌,请陈督接应。”
“善!”陈到还礼,绰矛拨转而去,五百甲骑和一千轻骑紧随其后。
阎行举起手,叫来副将丁猛,让他领着主力骑兵掠阵,自己带着亲卫骑前去迎马超。若能以理服之,当然更好,万一说不通,只能动手,丁猛待机而动。
丁猛躬身领命。他是庐江人,弓马纯熟,又使得一手好矛。少年游侠淮泗,与鲁肃结交,后随鲁肃从军,与阎行相识后,转为骑将,几年下来,深得阎行器重,已经是阎行的副将。
阎行带着两百亲卫骑,向前小跑。北风稍劲,这些来自凉州的战马似乎闻到了战斗的气息,昂首奋蹄,意气风发,骑士们也将战刀和弓囊箭袋调整到合适的位置,善射者则将长矛持在鞍侧,持弓调弦,做好了射击的准备。这些骑士都是阎行的旧部,跟随阎行多年,深知阎行与马超的恩怨,也对马超食言很不爽,觉得他不仅自己不要脸,还影响了整个西凉人的名声,让他们在陈到等人的面前抬不起头来,一心想好好教训马超一下。
奔跑中,人和马都尽量放松,有的则将长矛高高举起,在手中盘旋飞舞,找找感觉。轻骑在两侧变线奔跑,甲骑在中间趋步前进,除了面甲没有放下,骑士已经穿好了所有的装备,进入临战状态。
刚刚跑出两三里,前面有烟尘起,阎行隐约看到了马超的战旗。他四处看了一下,指指不远处的一片土岗,传令兵举起牛角,呜呜吹响,掌旗兵摇动战旗,斜指土岗,骑士们心领神会,拨马奔上土岗,还是甲骑居中,轻骑则在土岗下游弋。
不一会儿,远处也响起了号角声,马超率部赶到,见阎行占据了土岗,自己却没有合适的地形可用,只好举起手,示意骑士减速,缓缓停下,同时严加戒备,防止阎行突然发起攻击。
双方相距两百余步。马超看着土岗上的阎行,心情很复杂。阎行立马土岗之上,阳光从背后照来,看不清阎行的面目,却看得清他身边的甲骑。甲骑以阎行为中心,沿着土岗向两翼展开,足有百骑。人甲马铠在冬日正午的阳光下闪闪发亮,灿若星辰。
马超知道,在甲骑的技术成熟后,孙策不仅有成建制的甲骑营,重要的将领也都有甲骑做亲卫,数十到百余不等。从阎行的甲骑亲卫数量来看,他虽然不是九督之一,却已然是孙策麾下不可或缺的大将,拥有一百甲骑亲卫。
若我没有离开,这些本来都该是我的。
马超哼了一声,示意部曲原地待命,独自一人踢马出阵,来到阵前。对面的阎行看见,也轻踢马腹,下了土岗,来到马超面前。两人相距数步,是战马一个腾跃就可以到达的距离。
“孟起,别来无恙?”阎行拱手施礼。
“不太好。”马超一边拱手还礼,一边说道:“至少和彦明无法相提并论。”
阎行听出了马超的怒意,不免疑惑。“孟起封侯尚公主,又为天子掌羽林骑,富贵逼人,春风得意,如何反倒不如我?莫非朝中同僚囿于门第,对孟起不敬?”
“对我不敬的不是同僚,而是其他人。我听说,中原到处都传你我当年那一战,说我不是你的对手,差点被你打死,因此被吴王弃如敝履?”
阎行恍然大悟,哭笑不得。马超食言就因为这事?那也未免太意气用事了些。“孟起说的是十几年前的事吧,我都忘了,没兴趣传,也没听到别人传,倒不知孟起从何听来。”
马超哼了一声,举起长矛,直指阎行。“管他从何听来,今日你我再战一场,看看究竟谁更胜一筹。孙策弃马用阎是失策还是英明。”
阎行沉下了脸。“孟起,你我的恩怨不过是年轻时的意气,不值一提。可是你曾在吴王麾下听令,吴王待你不薄,你因几句谣言就疑他不公,又直呼名讳,实在不该。君子绝交,不出恶言,且不说吴王待你如何,庞德为义从骑督,云璐为羽林骑督,吴王何尝疑心他们?两军交战,中伤挑拨在所难免,你就不担心中了别人的计?”
马超且妒且恨,正在气头上,哪里肯听阎行的劝告,厉声喝道:“阎彦明,你不会是被江东的水泡软了吧,浑身上下只剩下舌头能战?多年不见,你我放手大战一场,若能打赢我,再教训我不迟。”
说着,马超猛踢战马,长矛直指。他的坐骑是一匹上好的凉州马,肩高腿长,向前一纵便是数步,长矛破风而至,直刺阎行胸口。阎行见状,摇摇头,不再言语,也踢马前冲,手中长矛一抬,架开马超的长矛,借着错身而过的机会,反手直刺马超后心。
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