长公主流出了眼泪。自己的孙子不仅出身高贵,还个个英俊,孝顺。不管哪个孙子娶了那样不堪的女子,都是害了孙子。为了丈夫害孙子,她心里不好受。
姜侯爷说道,“娘,为了爹,不管那陆家女如何,都得娶进门。若爹的病没好,说明陆氏没起到冲喜的作用,给她一笔银子,合离出府,让她后半生衣食无忧。若爹的病好了,那陆氏又改邪归正了,咱们府里也容得下她。若她实在不堪,就让她去别院里过活,再给娶她的儿郎娶个平妻就是了。”
长公主想想,也只得如此,便点头同意了。
长亭长公主和老驸马姜平有三子,长子姜侯爷姜元宏,次子姜元照,三子姜元崇。
姜侯爷有二子一女,长子姜展举今年二十三岁(大爷),已经成亲。次子姜展勋(六爷),十一岁。女儿姜凌,二十岁,已经出嫁。
姜二老爷有四子一女,嫡长子(二爷)死了,庶长子姜展唯十九岁(三爷),已经定亲,再过两个月便要成亲。嫡次子姜展玉十五岁(五爷),未定亲。四子姜展魁(八爷)也是庶子,六岁。还有一个庶女,也是六岁。
姜三老爷有三子,嫡长子姜展昆(四爷),十五岁,正在议亲。嫡次子姜展鹏(七爷),十岁。嫡三子姜展雁,五岁(九爷)。
没定亲的四爷、五爷、六爷、七岁、八爷、九爷,分别是十五岁,十五岁,十一岁,十岁,六岁,五岁。后四个年龄太小不可能娶亲,那么最适合的就只有四爷姜展昆和五爷姜展玉了。
姜展昆正在议亲,虽然没有最后定下来,已经议得八九不离十了。而且长公主最心疼三老爷,从心里不愿意让姜展昆娶陆漫。她把眼睛转向二老爷,姜侯爷和三老爷也就知道老娘的心思了。
他们都知道姜展玉是姜二老爷和二夫人林氏的心头肉,姜二老爷又惧内。可这也是没有法子,总要有人娶陆漫,老驸马的性命比什么都重要。
姜侯爷敲打道,“这关系到爹的生死存亡,二弟要好好说服弟妹,以大局为重。”
二老爷这时候也不敢说不,忙答应着回屋跟妻子商量。小半个时辰后,他又回到正堂,看到大哥和三弟还在那里。
二老爷擦着前额上的汗对长亭长公主说道,“娘,我同林氏商量了,展玉课业好,他的先生都说他定能考中进士,不好让他分心。就让,让展唯娶陆家女吧……”
姜侯爷惊道,“展唯已经定下了舒家女,再过两个月就要成亲了。这是给爹冲喜,总不能让陆家女作妾吧。”
二老爷红着脸说,“无妨,把展唯现在的亲事退了,再给舒家一些补偿……爹的情况特殊,咱们把姿态做足,让别人知道咱们退亲不是舒家女不好,而是为了尽孝,也不会影响舒家女再结亲,他们定能理解。”
三老爷道,“那舒家女马上要嫁过来了,这时候退亲,他们能愿意?舒大人性子执拗,软硬不吃,弄不好会去朝上弹劾母亲和我们。”
舒大人是正四品的都察院六科掌院给事中,性情耿直。跟姜展唯定亲的,是他的孙女舒明微。
二老爷又擦了擦汗,说道,“退亲是为了孝道。咱们就说家里其他儿郎跟陆家女八字不合,只有展唯合适。即使舒家不愿意,也没有道理阻碍咱们敬孝,救治父亲。”
长亭长公主也心疼姜展玉多些,觉得姜展玉是二儿子唯一的嫡子,课业也非常好,娶了陆家女委实亏了。但如此被林氏拒绝,心里还是非常不痛快。
她撂下手里的茶碗骂道,“瞧你那点出息,二十几年一直被你媳妇牵着鼻子走。平时我就不说了,这时候你的耳根还那么软,难道你媳妇的话比你爹的命还重要?”
二老爷赶紧跪下说道,“娘,您臊着儿子了。这跟林氏无关,她什么都没说,是儿子的考量。展唯文不成武不就,又是庶出,根本不能为家族做什么贡献。现在正是用着他的时候,他享受了家族给予的富贵,就应该分担家里的责任。再说,那舒家门户也不高,这门姻亲于展唯,于咱们府,没有任何用。展玉就不同了,他是嫡子,以后再考上进士,定能找一门好亲……”
二老爷倒也没有撒谎,他回去跟二夫人林氏说了这事,林氏抿着嘴一句话没说。二老爷看出媳妇不愿意,便主动想到了这个主意。
长亭长公主本就心疼嫡孙姜展玉比庶孙姜展唯多些,见当爹的都这样,也就同意了。祖母亲爹都同意了,姜侯爷和三老爷也就不好多说了。
几人商议后,赶紧去跟舒家亲退。舒家惹不起长亭长公主,被强行退了亲。虽然长公主府赔偿了五千两银子,也不能平息舒大人的怒火。他不仅大骂姜氏兄弟,还跑去金殿跟皇上告状,说长亭长公主言而无信,苛责庶孙。
姜家兄弟自知理亏,被舒大人骂也不敢多说,只辩称他们也是为了孝道。特别是姜侯爷,他是舒大人的上峰,这门亲事还是他保的,他只得红着脸不住地向舒大人赔礼道歉。
皇上当然是向着自己姐姐了,安抚了舒大人几句,也没多管。
退亲之后,姜侯爷又请媒人去陆家提亲。陆家老太太听说二孙女攀上了长亭长公主府,都喜疯了。暗道,那个丧门星的外祖父坏了两个儿子的大好前程,这下终于能够弥补了,便毫不犹豫地应下了这门亲事。
这一切做好,二老爷便通知姜展唯准备当新郎。至于姜展唯乐不乐意,有什么想法,他们都没去想。
长亭长公主还是觉得有些对不住那个孙子,虽然是庶孙,也是她的骨血。便非常大方地把去花园和镜湖游玩的歇脚地——兰汀洲给了他,又私下给了他五千两银子。
姜展唯知道自己被退了亲又定了亲,咬碎一口钢牙没说一句话,说也没用。他这个庶子,只值那个价。生母死前对他说,要忍耐,要把弟妹照看好,等将来分了府,好日子就来了。可是……
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