第一百六十一章 我决不撤退
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对子矫的责问，范匄的回答是：别瞎嚷嚷，楚国已经被我们打的没脾气了，它现在只会恐吓你们这些二流小国，只要你们不怕他们恐吓，坚持下去，楚国无可奈何……等着，等我们收拾完齐国后，一定会替郑国出气的，再好好教训楚国人。
子矫满脸怒色，他张了张口，鲁国的大夫叔孙豹赶紧在旁边插嘴：“寡君的意思是：我们鲁国感谢晋国的支持，但现在齐国人已经得到了教训，寡君无德，不敢再劳动诸侯。”
座上的晋平公没有发话，范匄跳了起来：“怎么能这样？你们鲁国人的主意怎么能一日三变？实话告诉你，寡君（晋平公）已经传信国内，命令国内其余的军队全部赶来，我晋国准备出尽全力，只为了帮助鲁国人出口气。但现在你们鲁国却要服软了，不肯继续惩罚齐国，这让我们晋国人怎么办？”
卫国军队统帅、执政孙林父咳嗽了一声，他跟晋国关系密切，所以言词没有顾忌，直接说：“我们卫国与鲁国是这样考虑的：第一，追逐齐军主力，如果敌人作困兽之斗，战斗必然十分惨烈，我军必然要承受重大牺牲；
第二，我们两个国家与齐接壤，进攻齐国的边塞要地，我们有巨大的现实利益。而且我们每占领一个齐国的边塞要地，等于削弱了齐国，壮大了本国。但如果继续进攻齐国的腹心，即使我们占领了齐国的城市，也无法守住。那样，等于劳师动众，损伤了自己却一无所获。
至于第三嘛……我看还是说实话吧：齐国是大国，我们两国与齐国毕竟是永远的邻居，如果我们这次做得太过分了，难免今后跟齐国结成死仇，而日后晋国人能否随时救援我们，打击齐国人对我们小国的报复，很是值得怀疑。因此，我建议，这次我们只争取胜利，但不为已甚。”
范匄气得直喘粗气：“好笑啊，不是我好笑，是赵武子——他刚才特地派家臣来告诉我，我们晋国军队如此劳动诸侯远征，既然是为‘征’而来，不打到齐国国都之下，绝不甘休。唯有这样，才能一劳永逸解除卫国鲁国的危难。”
孙林父懒洋洋的回答：“即使晋军攻陷了齐国国都临淄，又能怎么样？我刚才说了，齐国是个大国，他们失陷了临淄，依然有三分之二的国土可以依仗。”
范匄连续喘了几口粗气，他眼角突然扫到身边那张空着的椅子，猛然间，他醒悟了——鲁国与卫国跟赵武关系一向密切，这次，这两个国家居然敢与赵武子的意见犯拧，是因为元帅荀偃迟迟不出现啊。
孙林父是个老狐狸，他看到元帅荀偃久久未出现，又看到范鞅突如其来的出现在副帅范匄的身边，明白晋国卿族之间的仇恨，孙林父马上意识到晋国又将面临一次大的动荡。
正因为如此，老狐狸孙林父这才直接不客气的说：“我们不能指望晋国时时刻刻能出兵帮助我们。”
所以鲁、卫两国才有了“不为己甚”的念头。
范匄慢慢的坐了下来，他想了想，回答：“既然这样，就让我们先推进到临淄城下，先向齐国人耀武扬威一番，而后我允许郑国人回军——楚军势大，郑国单独对付楚军，恐怕力所不能及，请宋国军队与郑国军队一起，联手抵御楚军的攻击。至于临淄城下的战事，请交给我们吧。我们晋国哪怕孤军奋战，也要拿到齐国人的屈服。”
同一时间，楚国令尹子庚在郑国边境等了许久，没见到郑国恐慌不安的反应，忍无可忍的子庚撕掉了“军事演习”的面具，悍然出兵伐郑。楚军首先前进到鱼陵，子庚命令右军在上棘（在今河南省禹县）修筑简易城墙，随后渡过颍水，进驻于旃然（在今河南省荥阳县南）。蒍子冯、公子格率楚国精锐部队侵袭费滑、胥靡、献于（以上三地在今河南省偃师县）、雍梁（在今河南省禹县），随后往右绕出梅山（在今河南省郑州市西南），侵略郑国东北部疆域，一直到虫牢（在今河南省封丘县北）才回撤。
楚军如此大范围侵袭郑国各地，其目的应该是诱使郑国人分兵营救——郑国都城实在太坚固了，晋军即使拥有攻城大师赵武，也对郑国的都城无可奈何。鉴于这种情况，楚军对攻克郑国都城失去了信心。所以他们主动分散兵力，四处骚扰，期望郑国人无法忍受这种劫掠，开城出战。而后楚国人依仗自己强大的野战能力，彻底消灭郑军的抵抗。
可他们没有想到，郑国现在主持政务的是名臣子展与子产，这两人坚决不上当，据守不出。子庚一看计策无效，干脆再回头直接进攻郑都纯门（都城外郭城门）——郑军依然坚持不出。
楚军在城下住了两夜，终于死心。子庚怏怏不快的班师而去。回军途中，楚军在鱼齿山（在今河南省平顶山市西北）下过河，突然暴雨袭来，河水陡涨，眼下正是隆冬季节，南方的楚人怎么经受得住这样北方冻雨的洗礼，楚国士卒冻伤甚众，军中杂役死亡殆尽。
这时，已经到了戊戌日（12月2日），联军进发至齐都临淄外围的秦周。晋军增援部队也同时抵达，元帅荀偃下令由他与范匄率领的中军攻击京兹（在今山东平阴县东）；魏绛、栾盈率领下军攻克邿（在今山东平阴县西）；赵武、韩起的上军围攻卢；而许国军队与戎狄部落军以及赵氏附庸和晋国新军一起，坚守临淄城下。
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