梁武帝因降齐和帝萧宝融为巴陵王，皇后降为巴陵王妃，拟改南海郡为巴陵国让他们在南海生活。粱武帝与群臣商议此事。大臣沈约却极力反对梁武帝那样做，他要求处死萧宝融，认为让他生活在南海就是放虎归山，养虎为患，劝说梁武帝不要慕虚名而受实祸。梁武帝心里很不满，只好改日再议。
不料沈约暗中派人处死了萧宝融，梁武帝悔恨不已。但沈约是南朝著名作家，名气很大，梁武帝见他年事已高，未予追究处罚他。
晚上沈约梦见萧宝融来向他索命，他非常害怕，请巫师为他驱鬼，推说这事与他无关，要怪就怪梁武帝……
梁武帝听说沈约如此，生气地责怪他诬赖好人！沈约因此担惊受怕，惶惶不可终日，结果暴病身亡！年七十三岁。梁武帝厚葬沈约，谥为“隐”。
沈约传世之作很多，是南朝文坛的领军人物，经他帮助出名的文人不少。如著名作家刘勰，著有大作《文心雕龙》，苦于地位低未被人赏识，未能发表。后来刘勰携作品拜访沈约，得到赏识，刘勰因此闻名于世，名扬四海。
北朝迁都到了洛阳，使南北朝之间距离拉近了，两朝仅隔着淮河长江，时有磨擦，双方虎视眈眈，总想法子欲兼并对方。
一日，北朝奸臣王足在朝廷混不下去了，便来投梁武帝，称北朝腐败无能，建议梁武帝北伐，必能一攻而破，勿失良机。梁武帝听了大为高兴，就命他的弟弟临川王萧宏挂帅北伐，攻打北朝。
萧宏帅雄师号称三十万，以大将昌义之为先锋，兵临城下，
北朝以中山王杨英为征南将军，领十万大军迎战。北军看见南军器械精新，军容甚盛，装备精良，前所未见，不免心虚恐惧退缩，被昌义之连夺二城。
北朝初败，昌义之准备乘胜进攻。但萧宏却下令停止进攻，昌义之不解道：“此时宜乘胜进攻！”
萧宏却说：“见好就收，不可冒进……”
梁武帝不该让萧宏带兵打仗，萧宏为人贪财好色，不务正业，劣迹斑斑，可是梁武帝任人唯亲，这样是害了他，也害了朝廷。萧宏好逸恶劳，贪求享乐成性，他怎么会想带兵打仗这么苦累呢！只因皇命在身，不得不从，心里十分不愿意。此时打了胜仗，他想早回，所以下令停止进攻。
昌义之惋惜道：“先下二城，此时乘胜进攻多好啊！”
萧宏部下将领也是平时少训练，大多数害怕打仗，部将吕僧珍见主帅心有退意，也急道：“知难而退，不亦善乎！”
昌义之愤然道：“百万之师未战而逃，有何面目见圣上！”
副帅柳悦也要求进攻，认为不宜畏惧退缩。众将正议不下，北军却在阵前搦战，他们用竹竿高挂妇女穿的内裤羞辱萧宏，齐声高喊道：“不畏萧娘与吕姥，但畏合肥有韦虎！”
“合肥韦虎”即南朝虎将韦睿，北军来犯常被他挫败，因此北军谈“虎”色变。
“此必北军激将法也！必有埋伏，不可上当！”萧宏害怕道，于是按兵不动。
夜晚下起大雨，萧宏感到风声鹤唳，吓得他与随从卫兵私自潜逃回国而去！南军无帅，如鸟兽散，成了乌合之众。北军大举进攻，南军惨败！
萧宏惨败回到朝廷，梁武帝竟徇私情不予责罚他。
后来，北朝发生了水灾，寿阳城尤为严重，城被水淹，军民颇受其苦。王足又向梁武帝献计，寿阳在淮河边，不如蓄水淹北朝寿阳等地，可一举成功。梁武帝于是大兴土木蓄淮堰，准备水淹北朝。
历时二年，梁武帝劳民伤财筑成淮堰。北朝主闻南朝筑成巨堰大惊，慌忙安排军民上山筑城，以避南朝放水攻城，一面安排军马准备攻打淮堰。尚书李平谏道：“土克水难，水克土易，水岂能久蓄土堰，不必出兵，久后淮堰必自败！”
于是北朝按兵不动，不久南朝天降大雨，果然淮堰被洪水冲垮！沿淮一带淹成汪洋大海，淹死十余万军民，梁武帝始懊恼莫及，于是大设祭坛，召高僧念经超度亡魂。从此后梁武帝开始迷信神佛，不可自拔。
在此以前，岭南冼劲的后人冼企豪时年六十余岁，辞官携妻儿慕名来到高凉郡生活，成为溪洞首领，后来传位于儿子冼辉耀。冼辉耀娶妻唐月华，生下一子名冼挺。在梁武帝即位之初，因梁武帝征伐高凉俚人王，梁讨平俚峒设高凉郡，兼置高州，冼氏帮助过梁武帝，梁武帝封冼辉耀为南越大首领，其子冼挺时年九岁，封为高州刺史，可谓少年英雄。后来冼氏不断壮大，部落十余万家。
就在梁武帝筑淮堰失败时，淮水暴涨成灾，波及范围极广，高凉郡地势低的地方都被淹没。这时唐月华又有孕在身，冼辉耀慌忙安排族人大举迁徙，迁往地势较高的高凉山麓，重建庄园，起名高凉俚洞村。
一日清晨，高凉山上空忽然来了一双凤凰，七彩耀眼，凤凰和鸣呈祥，引人围观。冼辉耀出门发现凤凰，高兴地回房想告诉夫人此乃吉兆。唐月华却忽然大肚阵痛，叫道：“哎哟！我要生了！”
冼辉耀慌忙派人去请村里的接生婆，接生婆刚进来，唐月华己生下一女，十分可爱。接生婆不禁赞道：“恭喜大首领，是个千金！”
冼辉耀高兴道：“哈哈！真是祥瑞！方才来了凤凰，原来仙女下凡到我家了！好！真好！”
冼辉耀给女儿取名英，希望她长大后成为巾帼英雄。冼英长大后果然成了举世闻名的巾帼英雄，尊为圣母冼夫人。
高凉山外有一名山，人称马蹄山，传为玉帝所造之人间天堂。山上有一仙人弈棋台，供仙人对弈娱乐，铁拐李与文始师兄常在此对弈。这天一早，他俩早已相约来到仙人弈棋台对弈。二仙见面施礼毕，铁拐李道：“近闻民间流传有象弈必胜诀，名曰《象经》，师兄且听………”
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