让吴可感觉有趣的是，原本以为大成国就此一败涂地，再也没有翻身之机，没想到他们还坚挺得很。
不知道是不是两广清军太不给力，眼下大成国依旧拥有兵马近十万，占据了广西不少地盘苦苦挣扎。
没错，吴可耳朵没聋眼睛也没花，确实是广西的大成国现在还没覆灭。
梧州、柳州等地相继失守以后，天地会残余势力组建的大成国受到很大削弱，地盘从大半个广西一下子缩小了很多，原来的五王只剩下陈开一人，形势已非常不利。
但当时大成国尚据有十多个州、县，拥有水陆两军十余万人。此外，还有陈金刚和罗华观等天地会武装分别活动于贺县和苍梧下郢一带，构成犄角之势。
之后，又有太平军翼王石达开部进入广西活动。因此，在兵力对比上，大成国武装仍占有优势。如果陈开等能够客观地分析形势，采取正确的决策，还是有可能扭转不利局面的。
蒋益澧所统湘军占领柳州以后，由于炎夏酷暑和水土不服等原因，病员日益增多，不得不分驻柳州、庆远一带治疗休整，就地清剿附近大成国武装余部。
广东陆路提督昆寿所率粤军在攻占梧州以后，因梧州至浔州三百余里的浔江滩多流急，原有的战船过大难以上驶，需换船添兵筹措军费。所以，湘、粤两军都停止了进攻，出现了一个短暂的战争间隙。
这正是陈开起义军补充休整队伍，加紧准备防御作战的有利时机。但是，陈开没有这样做，因而为以后的防御作战带来了严重的困难。
1858年11月，蒋益澧率湘军主力进攻贺县的陈金刚部武装人马。而陈开则乘柳州守备空虚之际，率兵一举袭占了柳州，并恢复了柳城、融县等地，收容了李文茂余部。
这一作战行动是正确的。，是在攻占柳州等地之后，陈开没有及时转旗东向，配合陈金刚部夹击正在回援柳州的湘军。
当时，陈开、陈金刚都拥有数万之众，湘军不过五千余人，如两军实行左右夹击，完全有可能消灭敌之一部或大部。陈开却未能抓住这一有利战机，也没有加强柳州等地的防御，而是率主力南下浔州，接着东攻梧州。
梧州一带的粤军有兵勇万余人、战船三百只，1859年3月下旬，又得到副将杨超所率拖罟船二十余只和把总钟春元所率步兵一千人的增援，水陆防御都比较坚固，是块不好啃的硬骨头。
4月2日，陈开率战船三百余只，在罗华观部千余人配合下，发动了对梧州的进攻。4月14日至16日，大成国部队连续攻击梧州外围的三角咀、白云寺等据点，结果均未攻下，战船和兵员却遭到不少损失，不得不退回浔州。
这一作战行动摆明陈开没有认清，当时决定广西战局的主要环节，因而不能正确选定打击对象和作战方向，并采取灵活的战法。
1859年7月，原石达开部将石镇吉率部由广东进入广西，8月围攻桂林未下，转移至宾州。稍后，石达开军二十余万人又进入广西，于10月中旬占领庆远城。湖南巡抚骆秉章立即抽调正在湖南休整的广西布政使刘长佑部湘军十八营八千人、萧启江部湘军九营四千五百人进入广西。
尽管如此，湘军在数量上仍居于劣势，如果大成国武装力量与太平军密切协同，联合作战，仍然有可能争取战场上的主动权。但由于彼此互争领导权，没有形成统一的作战力量，给湘军造成了各个击破的机会。
当太平军石镇吉部撤围桂林转移至宾州以后，刘长佑一面令蒋益澧再次率部对付贺县的陈金刚部起义军，保障湘军的翼侧安全；一面自率湘军主力趁江水未涨之时，于1859年12月发动了进攻柳州之战。
面对湘军和团练共数万人的围攻，守卫柳州的数千大成国守军顽强抵抗，固守待援。陈开几次从浔州派水军北上援救，无奈水浅滩多，沿途又遭团练堵击，始终未能抵达柳州城下。
1860年1月31日，湘军炸开柳州东北城墙，攻入城内。大成国守军牺牲二千余人，损失战船二百余只，柳州再次失守。
1860年3月，刘长佑率部进攻柳城。陈开不是配合柳城守军侧击刘军，而是再次进攻柳州城。刘长佑率部及时回援，陈开率所部太成国部队与清军苦战三十余日，虽然使湘军受到较大损失，但自己的有生力量也损失不少，不得不于4月中旬再次退守浔州。
这时，石镇吉部太平军已在百色一带被敌人消灭。石达开部太平军则由于不断分裂他走而大量减员，石达开不得不于5月底弃庆远，率余部偏处广西西南部的宾州、武缘（今武鸣）一带。
在这种情况下，湘军、粤军便加紧了进攻浔州的准备。为了解除后顾之忧，刘长佑、蒋益澧等决定首先进攻据有贺县、怀集等县的陈金刚部和下郢一带的罗华观部。
7月，贺县、怀集失守，陈金刚率万余人走开建（怀集西南），下苍梧。9月，湘军围攻下郢，罗、陈等部因得不到陈开部的配合，作战一再失利。11月，罗华观部退入浔州，陈金刚部南走广东信宜。
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