八月。
本该金灿灿一片的收获季节，放在雍州却是满目疮痍。
而早半个月前开始，有限的县衙力量，就完全不足以维持城外的秩序了。
已经有人不顾疫病的威胁，开始往其他地方逃亡了。
仿佛只要他们能走出足够远，就能获得足够多的食物一样。
而选择留下来的，开始漫山遍野的寻找食物。
最先吃光的是各种除了人之外的活物。
兔子、蛇、鹿、鸟、老鼠……
然后是各种昆虫。
蜘蛛、蜈蚣、蚂蟥、蝗虫的尸体……
最后是各种植物的根茎、表皮、叶片……
别管什么味道，别管有没有毒。
饿到极点的人，是不会在乎这些的。
他们只在乎一个——能不能咽下去。
只要能咽下去，不管是咽下去的是什么，就能驱散掉那种让人发疯的饥饿感。
城西一角。
一个用树枝靠在巨石上搭出来的简易矮棚。
妇人团坐在内，面对角落。
她的衣襟敞开着，正在给襁褓里的婴孩喂食。
婴孩不停的哭闹着，根本不配合。
一个半大孩子有气无力的靠在一边，双目无神，对婴孩的苦恼和妇人的哄弄视若无睹。
“大娃子，把水拿来。”
妇人虚弱的说了一句。
少年慢吞吞挪动身子，爬到棚子外面，拖进来一个残破的瓦罐。
不是他想这么慢的，而是实在是没有了多余的力气，去支撑他快上那么一点儿。
他已经三天没有吃过任何东西了。
妇人微微侧身拿过瓦罐，先是自己喝了一口，接着又含了一口在嘴里。
等到水暖和了，低下身子，一滴一滴的喂给婴孩。
婴孩的哭闹这才消停了一些。
只不过微微蹙起的眉头，表明他很不喜欢这种‘食物’。
“阿母。”
半晌后，靠在一边的少年叫唤了一句，嗓子沙哑无比。
“嗯？”
妇人微微偏头。
“爹爹能弄到吃的吗？”
少年问道。
无神的双目中，浮现出点点希冀。
“……”
妇人的背影微微一僵。
天灾临头，如果仅靠她一个弱女子，是没办法带着一大一小两个孩子活到现在的。
她真正的依靠，还是那个作为一家之主的男人。
然而，以往外出寻找食物，无论有没有找到，都会在当天之内回来的一家之主，这次却是有足足两天没有回来了。
两天啊……
还活着吗？
妇人希望还活着。
但希望只是希望而已。
不出意外的话，那个一家之主已经死了。
或是饿死在了外面，或是跟人争抢食物被打死。
这是最大的可能。
所以，面对长子的询问，妇人根本不知道怎么回答。
“爹爹会不会……会不会……不回来……”
少年又开口，声音越来越虚弱。
“……不会的。”
妇人的声音有些颤抖，“你爹爹…你爹爹是一家之主，为了给我们找吃的，去了更远的地方，等他回来，一定会带着好多好多吃的。”
少年勉强提振起精神。
“有烙饼吗？”
“有的。”
“有馒头吗？”
“有的。”
“那就好，那就好……”
少年慢慢勾起嘴角，“有馒头和烙饼，阿母就能吃饱，阿母吃饱的话，阿弟就能吃饱了……真…真好……”
妇人死死的咬住了嘴唇，晶莹滴落，怀中婴孩抿了抿嘴，蹙着的眉头稍微舒展了一些。
棚外，男人狠狠一咬牙，似乎做了什么决定，悄无声息的离开去了远处。
没过多久，压抑到极致，且持续了整整一炷香的闷哼响起。
又过半个时辰，男人一瘸一拐的回来。
“我回来了。”
“……”
妇人豁然转头，瞬间红了眼眶：“回来了就好，回来了就好……”
“喏，瞧瞧我弄来了什么。”
男人脸色有些苍白，却是笑眯眯的抬了抬手。
“这是……肉？！”
妇人有些不敢置信。
“三十里外找到的野牛，我废了好大功夫才抢来这么一点儿。”
男人喘着粗气坐下。
“好，好……你抱着娃儿，我去生火。”
妇人将襁褓交给男人，又接过男人手上的肉。
正准备起身的时候，却突然见到男人的裤腿有不少血渍。
“……伱受伤了？！”
妇人一颤，伸手想要揭开裤腿。
男人挥开妇人的手，无所谓道：“抢肉的时候跌到的，没什么大事。”
“真的？”
妇人有些狐疑。
“放心吧，要是真的伤很重，我还怎么跑过他们，把肉带回来？”
男人的眼神很平稳，虽然面色有些苍白，但毕竟很久没有进食，也算正常。
所以妇人没再追问，弓着身子出了矮棚。
距离不远的地方，两个人面无表情的站着。
江之鸿和许崇。
两人亲眼目睹了那个男人，用藏在腰间的，有些生锈的小刀，一点儿一点儿的割下小腿肉，又撕下一块满是污渍的袖子，将小腿一点儿一点儿的包扎好。
这个过程用了一炷香才完成。
而回到棚子，仅仅几十丈的距离，同样也用了一炷香。
虽然很残忍，但这已经是他们今天所见到的最温馨的场景了。
毕竟，面对死亡，还能守住最后坚持的，始终只有极少数。
更多的人，已经渐渐放下了道德和伦理。
为了一片树叶，儿子可以将老父亲打翻在地。
为了一块树皮，妻子可以将丈夫推进水沟。
“原来我们都想错了。”
江之鸿幽幽的叹了口气，“当年，为难楼有知的，根本不是什么政敌……而是朝廷，或者说，先帝。”
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