高高低低上百官员各归其位，文武之臣各有班列，唯苏锦无处可去，不知道自己该在什么位置，也无人告知，只得在靠近殿门口的末位站立；门口通风良好，只是在这冬日时节，通风未必是件好事，只一会儿，苏锦便冻得两腿冰凉，上下牙也开始打架。
终于一名内侍出了偏殿门站在宝座下的台阶上高呼道：“皇上驾到！”
苏锦打起精神，伸头观看，只见两名侍卫将左首偏殿通道的帘幕高高挑起，一人头戴通天冠，身着黄灿灿的龙袍外罩绛色纱帛，缓步走出。
百官跪倒在地，待赵祯登上宝座坐定之后，齐声叩首高呼：“吾皇万岁！万万岁！”
赵祯面带微笑，摆手道：“诸位爱卿平身！”
众官纷纷起身，站好，赵祯道：“给吕相赐坐！”
内侍搬来锦凳放在左手首位，吕夷简出列拜谢之后，施施然坐于锦凳之上。
赵祯双目扫了扫殿下群臣，远远看见苏锦站在末位，脸上露出笑意，收回目光道：“诸位爱卿，今日有何事奏议，便请上前奏请，待奏议结束，朕还有几件事要请诸位爱卿廷议。”
众臣心知肚明，都明白赵祯所说的廷议之事是关于什么。
短暂的沉默之后，右首班列一名官员上前施礼道：“臣杜衍有事启奏。”
赵祯点头道：“杜爱卿，何事启奏。”
杜衍道：“枢密院所属礼房主事上报，辽国派人送来公函，言及近日将派使臣携国书前来朝拜吾皇，臣请皇上示下。”
赵祯皱眉道：“辽人去岁冬月刚至，如今又派人前来，是何用意？公函上可说明原因了么？”
杜衍道：“启奏陛下，公函上倒并未提及，臣已命礼房主事钱宸查明回奏，臣以为不必多虑，无非是来往主客之礼罢了。”
赵祯点点头道：“辽使不同诸位番，待迎之礼当遵国制，待之以隆重之礼便罢，可着鸿胪寺全权接待，待使节到达，可引之上朝递送国书。”
杜衍躬身道：“遵旨。”说罢转身欲退下，右首官列之中忽然有人出列道：“启奏陛下，臣对此事有异议。”
赵祯一愣，道：“陈爱卿，你有何异议？”
此人瘦高身形，容貌清减，正是枢密副使陈执中，也是一位两朝老臣，去年刚从青州知府任上调任回京担任枢密副使一职。
“臣分管河北东西两路防务，近日得河北东路送来探报，霸州北谷津关，雄州瓦桥关一带有辽人兵马集结，似有不图之轨；臣以为联系此次辽人来使之事，恐有事端发生。”
赵祯愕然道：“怎地杜枢密未曾提及此事？”
杜衍阴测测的瞪了陈执中一眼道：“启奏陛下，陈副使所言之事确实有报，但辽人在边境调动兵马之事时有发生，也犯不着为此大惊小怪；瓦桥关以北是辽人的地方，人家部署兵马驻扎边境，就如同我河北东路保定信安两军驻防调度一样，乃是寻常之极之事，陈副使未免大惊小怪了些。”
赵祯吁了口气，点头道：“倒也是这个理儿，但需小心防备，严加监视才是。”
杜衍道：“陛下请放心，断不至于出现纰漏。”
陈执中冷然道：“臣不这么看，这一次似乎与往常不同，辽人带兵之将乃是辽国皇太弟耶律宗元和大将萧惠，此二人乃是辽国名将，那耶律宗元乃是辽国兵马大元帅，此番集结之兵据称有五万精锐宫帐军和十万部族军，可见来势汹汹，不可不防。”
众臣吸了口凉气，以往辽宋边界上的驻军大多为部族军和京州军，所谓部族军其实便是亲王大臣以及部族首领的扈从军，辽国日常的边境守卫都是征召这些军队去守卫，一来减少他们的威胁，二来也可以让这些王公大臣有立功之机；而京州军则只是一些平民，类似于乡勇之类，数目庞大但只有战时征召，战斗力也并不强。
作为最精锐的宫帐军，则是皇帝的卫队，隶属皇上直辖，类似于大宋禁军，无论装备战力都高处其他兵种数筹；而他们的职责乃是拱卫京师保护皇上，一般不是大规模的征战，这些军队绝不会调离京师。
如今辽国五十万宫帐军都调出来五万交给耶律宗元率领，这里边绝对有文章。
赵祯脸色不善，低喝道：“陈爱卿，此事你可探听明白了么？”
陈执中道：“昨夜刚刚快马得报，今日一早我本拟请杜枢密过目，但杜枢密在朝房之时又与吕相商谈他事，臣未来得及告知。”
杜衍瞪眼道：“陈副使，这就是你的不是了，这等大事却不来告知，这不是教我在皇上面前应对失据么？”
陈执中忙道：“杜枢密莫生气，下官之过也。”
赵祯皱眉道：“此事或许真有蹊跷，辽人如此，难道当真想要对我大宋用兵不成？诸位爱卿，谁来替朕分说分说。”
堂上一片嗡嗡之声，众臣纷纷议论，各自猜测揣度着辽人的用意，赵祯看着众人，眼光落到晏殊身上，道：“晏爱卿，此事你是怎么看的？”
晏殊上前行礼道：“启奏陛下，臣以为不必太过在意。”
赵祯道：“哦？此话怎讲？”
晏殊道：“辽人与我大宋有盟约在先，绝无可能毫无征兆便悍然用兵，况且若辽人有意攻我大宋，又怎会派人送公函前来，命使节前来朝拜，臣以为其中必有其他原因；但说立刻两国便要交兵，可能性不大。”
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