内侍带着苏锦急匆匆来到御书房外高声禀报，赵祯正负手踱步，听闻禀报忙命苏锦觐见。
行礼之后，赵祯指了指摆好的坐席示意苏锦坐下说话，黄培胜捧来茶盘替苏锦倒了一杯茶水，随后带着众宫女内侍出了房门，轻轻关上。
赵祯笑盈盈的看着苏锦道：“苏爱卿，朕在大殿之上不便表达感激之情，这一次你的功劳不小，挫败辽人的阴谋不说，还借机让两虎相争，削弱了他们的实力，大涨我大宋士气，朕心中着实高兴。”
苏锦忙道：“托皇上鸿福，若无朝廷大力支持，又怎有如此的效果。”
赵祯叹道：“说实话，朕接到你请求赴夏国指挥夏军与辽军作战的时候，着实为你捏了一把汗，朕的批复是不同意你前往，可是传旨的官员说到了宥州前线大营，你已经动身了，教朕好一阵子担心；现在看来，你是信心满满，朕白替你担心了。”
苏锦暗赞赵祯笼络人的手段，赵祯的意思是担心自己的安危这才不让他去，而实际的情形是赵祯对自己没信心，生怕自己将事情搞砸了。
苏锦也不点破，笑道：“多谢皇上关心，臣万分感动，不过以优势兵力对战辽军，若是战败的话，岂非说不过去么？”
赵祯哈哈大笑道：“就是，朕后来也想通了，渭州之战四万对十二万都没输，这回怎么能输，于是朕日盼夜盼，终于盼来夏军大胜的消息，朕高兴的一夜没睡，跟晏相杜枢密他们谈了一夜的话，朕告诉他们，大宋宰执后继有人，假以时日，苏爱卿必能独挡大任，成为朕最为得力的宰执之臣，这一次之所以让你担当政事堂、枢密院、三司衙门三处副职，朕是有私心的。”
苏锦笑道：“臣猜一猜如何？皇上是想让我多多历练，各衙门的事务都要懂，恶补一下以前的不学无术是么？”
赵祯哈哈大笑道：“什么不学无术，你把自己看的也忒低了些，只不过政务军务财物都要学习，而且不仅是公务上，上下协调，人际处事，礼仪规制都需要你学，你自己的毛病你知道，但一旦身为宰辅之臣，便需要为百官表率，一言一行都牵动人心；你瞧瞧吕相晏相，哪一个不是老成持重，言谈举止皆练达沉稳，那便是你学习的榜样了。”
苏锦一笑道：“臣明白了，多谢皇上提点，我身上的毛病确实不少。”
赵祯道：“人无完人，就算是朕，也是有缺点的。”
苏锦不能在这话题上接口，端茶缀饮。
“但朕身负社稷之重，不能如你那般畅所欲言决断分明，朕的每一个决定，都会影响千万大宋百姓的喜怒，所以朕不得不慎重，也许在很多人看来，朕是个优柔寡断的人，但朕的苦衷有谁能知。”赵祯吁了口气，神色有些黯淡。
苏锦道：“了解，皇上不必在意别人的看法，以前臣有些急躁，没有领悟到皇上的苦衷，言语中也有很多激愤之词，皇上都容忍了过去，这让臣极为感激。”
赵祯笑道：“你能这么说朕很欣慰，这说明你已经渐趋老成，看来成人之后就是不同，颌上有须，办事仔细，古谚诚不我欺。”
苏锦呵呵而笑，刻意修好和赵祯的关系也许是自己迈向性格成熟的标致吧，以前自己绝不会说出这样的话，特别是在和赵祯发生数次争执，嫌隙越来越大的情形下，自己更不可能主动示好了；当然赵祯的话也只能信三成，但苏锦宁愿相信赵祯是真心实意的，难得糊涂也许正是成熟的表现。
“上元之夜，你带全家老少进宫赏灯吧，太后和皇后都想见见你的妻妾儿女，朕也很久没跟人一起在上元夜赏灯了，因为一直没那个心情。今年好不容易心情好了些，自然想放松放松，不过今日在殿上你的一席话又让朕颇为焦虑，朕在想，今年或许又没有心情赏灯了。”
“皇上，您是说对辽用兵拉拢夏人之事？”
“是啊，告诉我，对辽用兵的胜算有几成？”
苏锦想了想道：“不足一半，可能会输。”
“那你还建议对辽人用兵？”赵祯睁大眼睛道。
苏锦道：“当然，宋辽早晚有一战，晚打不如早打，当然若想胜算加大，须得在军力国力上完全的碾压，以少胜多的事只能偶遇不能强求，一般而言，强者获胜乃是天经地义。”
赵祯皱眉道：“完全的碾压如何能做到，大宋国力有所恢复，但辽人经营日久，不像我大宋经历过数年的对夏战争，天灾也时有发生，消耗的太厉害，若非这次让他们损失了二十多万人马，谁强谁弱还真是难以判定呢。”
苏锦微笑道：“皇上说的对，故而要想打赢和辽人之战，咱们首先需要的是加快增强实力，这么慢慢腾腾的发展下去，咱们在发展，辽人也在恢复，超过三五年时间，辽人便更加的难以对付了。”
赵祯叹道：“谈何容易，谈何容易。”
苏锦道：“皇上休怪我旧事重提，本来新政是一次契机，但很可惜操之过急以失败告终，若能徐徐图之，现在必然形势大不相同。”
赵祯脸色微变，看着苏锦道：“朕不能为了新政而放弃更为重要的东西，这一点你无需再辩。”
苏锦道：“臣不是为此事辩解，臣的意思是，若想快速发展，还是需要非常之举。”
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